Un rendez-vous annuel qui n’a jamais autant pesé
Depuis 2012, le Colloque National Photovoltaïque du Syndicat des Énergies Renouvelables s’est imposé comme le baromètre annuel de la filière solaire en France. La 11e édition a réuni près de 500 participants nationaux et européens, entreprises, institutions, décideurs publics, financeurs, experts et acteurs de l’innovation. Mais cette année, le thème officiel « La révolution solaire : flexibiliser, valoriser, industrialiser » sonnait presque comme un souhait plutôt qu’un constat.
Car avant même l’ouverture des travaux, un premier signal fort a été envoyé, et il était négatif. La ministre déléguée chargée de l’Énergie, Maud Bregeon, devait diffuser un message vidéo en ouverture. Il n’a jamais été réalisé. « Le gouvernement n’a pas jugé utile de porter un message politique lors de ce rendez-vous annuel crucial », a regretté Jules Nyssen lors de la conférence de presse. Tout sauf une formalité : ce silence institutionnel est interprété par les acteurs de la filière comme un désengagement politique au plus mauvais moment.
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Quand Enerplan fait le déplacement : un signal fort
Ce qui a frappé les observateurs présents, c’est la configuration inhabituelle de la conférence de presse. Pour la première fois, Daniel Bour, président d’Enerplan, organisation habituellement distincte du SER, a fait spécialement le déplacement depuis Paris pour y participer aux côtés de Jules Nyssen et de Vianney de l’Estang, président de la Commission Solaire photovoltaïque du SER.
« C’est dire que l’heure est grave« , a reconnu Jules Nyssen. « Nous voulions afficher la très grande proximité entre nos organisations, une proximité que j’ai d’ailleurs appelé à renforcer encore dans mon discours d’ouverture. » D’une même voix, les deux dirigeants ont dénoncé l’absence totale de visibilité sur l’activité après l’été. Une réunion avec le cabinet de la ministre a tout de même permis d’obtenir un rendez-vous fixé au 17 juin prochain. Les professionnels de la filière attendent beaucoup de cet échange.
Cette mobilisation unitaire n’est pas surprenante au regard du contexte. Plusieurs entreprises françaises du secteur solaire ont annoncé des plans de sauvegarde de l’emploi ces dernières semaines, citant des conditions de marché devenues selon elles non viables économiquement. Urbasolar, l’un des principaux développeurs de centrales solaires en France, a lancé un projet de plan de sauvegarde de l’emploi susceptible de se traduire par la suppression d’une cinquantaine de postes, invoquant une dégradation qu’elle qualifie de sans précédent des conditions économiques et réglementaires. Le développeur Boralex France a également engagé un plan similaire, et la start-up Elements pourrait perdre entre un quart et un tiers de ses effectifs.
Le paradoxe qui met la filière hors d’elle
Au cœur des débats du colloque, un paradoxe que Jules Nyssen a résumé avec une franchise remarquée : « Produire moins pour consommer plus. » Une formule lapidaire qui illustre pourtant une réalité économique et stratégique de premier plan.
D’un côté, les objectifs de production d’électricité renouvelable stagnent. La nouvelle Programmation pluriannuelle de l’énergie (PPE3), publiée en février 2026, a fixé des objectifs solaires nettement inférieurs aux attentes du secteur. De l’autre, les perspectives de consommation électrique s’envolent à une vitesse que personne n’avait complètement anticipée, portées en très grande partie par l’explosion des data centers dédiés à l’intelligence artificielle.
Le défi de l’IA : 200 TWh supplémentaires à produire d’ici 2032
Daniel Bour a pris en charge la présentation des besoins électriques colossaux induits par le développement de l’intelligence artificielle, et les chiffres donnent le vertige. RTE constate que les data centers conventionnels utilisent environ 20% de leur puissance souscrite. Mais pour les hyperscalers dédiés à l’IA, les serveurs équipés de GPU, ce taux grimpe entre 60 et 80%.
La consommation cumulée des data centers hyperscalers déjà programmés en France représente environ 100 TWh, soit exactement l’excédent électrique disponible sur le territoire national. La conclusion est implacable : tout nouveau projet de data center entraînera mécaniquement une augmentation des importations d’électricité ou, pire, la mise en service de productions carbonées.
La consommation électrique des data centers continue de s’envoler : selon la dernière enquête de l’Arcep portant sur 2024, ils ont consommé 2,7 TWh en hausse de 12% en un an, portée par l’essor de l’IA. À l’échelle mondiale, la consommation électrique des data centers a atteint environ 415 TWh en 2024, soit l’équivalent de la consommation électrique totale de la France, avec une croissance annuelle supérieure à 10%.
Lors de son audition à l’Assemblée nationale, Arthur Mensch, directeur général de Mistral AI, a chiffré l’ampleur du défi : le développement de l’IA nécessitera la mise en service de 40 GW supplémentaires d’ici cinq ans, soit une consommation estimée à près de 300 TWh par an. En tenant compte de l’excédent actuellement disponible, c’est environ 200 TWh de production supplémentaire qu’il faudra atteindre d’ici 2032. Le mix électrique à déployer en urgence devra combiner une accélération massive du solaire et de l’éolien, complétée par des unités de production biogaz.
| Scénario data centers IA | Puissance souscrite utilisée | Conséquence sur le réseau |
|---|---|---|
| Data centers conventionnels | ~20% | Impact limité |
| Hyperscalers IA (GPU) | 60 à 80% | Tension forte sur le réseau |
| Ensemble des projets programmés | ~100 TWh consommés | Excédent électrique national absorbé |
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La France dispose pourtant d’un atout considérable pour attirer les géants du numérique : une électricité largement décarbonée et disponible, estimée à 90 TWh par an d’excédent exportable. C’est précisément ce qui en fait une destination privilégiée pour les hyperscalers. Mais cette attractivité risque de se retourner contre la filière des renouvelables si les objectifs de production restent en deçà des besoins réels. Vouloir accueillir les data centers de l’IA sans planifier sérieusement la montée en puissance du solaire et de l’éolien, c’est parier sur une ressource que l’on refuse simultanément de développer.
C’est précisément ce message que Jules Nyssen, Daniel Bour et Vianney de l’Estang portent à l’adresse du gouvernement avant le rendez-vous du 17 juin. La filière n’attend pas un soutien symbolique. Elle attend un engagement chiffré, une visibilité sur les appels d’offres post-été, et un signal clair que la transition énergétique française ne se fera pas sans elle.
