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Résumé :
- Basculement mondial : Pour la première fois, les énergies renouvelables s’imposent comme la première source d’électricité devant le charbon, selon la revue Science.
- Vitesse d’exécution : En 2025, le monde déploie environ 2 gigawatts de capacité solaire chaque jour.
- Impulsion chinoise : La stratégie industrielle de Pékin sur le solaire et les batteries au lithium rend ces technologies accessibles aux marchés émergents.
- Stabilité du réseau : Le stockage et l’acheminement longue distance restent les défis majeurs pour pérenniser ce déploiement.
Alors que les objectifs climatiques de l’Accord de Paris semblent, selon plusieurs chercheurs, de plus en plus complexes à atteindre avec une limite fixée à 1,5 °C, le secteur de l’énergie envoie un signal fort. L’année 2025 marque une rupture technologique et économique majeure où les énergies décarbonées ne sont plus seulement une alternative de niche, mais le moteur principal de la nouvelle production d’électricité. Cette évolution, documentée par les plus grandes institutions scientifiques, repose sur une industrialisation accélérée qui bouleverse les équilibres géopolitiques et énergétiques mondiaux.
2025, l’année du basculement pour le mix électrique mondial
Chaque année, le prestigieux magazine Science distingue les avancées les plus significatives de la recherche. Pour 2025, ce prix met en lumière la montée en puissance des énergies renouvelables. Selon les analyses publiées, le solaire et l’éolien auraient désormais dépassé les énergies conventionnelles sur plusieurs indicateurs clés.
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Solaire en France : ce qu’il apporte vraiment au système électrique
Le constat le plus marquant concerne la structure de la production électrique. La revue note que les énergies renouvelables ont surpassé le charbon à l’échelle internationale sur l’année écoulée. D’après les observations du groupe de réflexion Ember, la croissance des capacités solaires et éoliennes entre janvier et juin a suffi à couvrir l’intégralité de la hausse de la consommation mondiale d’électricité. Cette dynamique se traduit également par une hausse des importations d’équipements photovoltaïques en Afrique et en Asie du Sud.
L’industrialisation massive : le modèle chinois comme catalyseur
Le rôle de la Chine apparaît déterminant dans cette transformation. En s’appuyant sur trois ressources stratégiques : les panneaux solaires, les turbines éoliennes et le stockage par batteries, le pays s’est imposé comme le premier producteur mondial.
Selon les données de Science, la production d’énergie solaire sur le sol chinois a été multipliée par plus de vingt en l’espace d’une décennie. À ce jour, ses capacités cumulées seraient théoriquement suffisantes pour répondre à la demande électrique de l’ensemble des États-Unis. Cette montée en charge a permis une réduction drastique des coûts, rendant ces solutions compétitives face aux sources fossiles. Pour les auteurs, cette avance permet déjà de ralentir la progression des émissions de gaz à effet de serre en Chine.
Des obstacles structurels persistent pour la transition
Malgré ces avancées, le chemin vers une décarbonation totale rencontre encore des limites. Si la Chine investit massivement dans des lignes de transport haute tension pour relier les centres de production aux zones urbaines, la revue souligne que ces infrastructures ne progressent pas toujours assez vite.
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Le charbon n’a pas encore quitté le paysage. Miguel de Simón Martín, professeur à l’université de León, explique que le charbon conserve un rôle de « secours » pour garantir la stabilité du réseau face à l’intermittence des renouvelables. Le constat est partagé par Kelly Sims Gallagher, experte à l’université Tufts, qui note la mise en service d’une dizaine de centrales à charbon supplémentaires cette année. De plus, l’électrification de l’industrie lourde et de l’aviation reste un défi technique sans solution immédiate.
Perspectives : Vers une croissance « inéluctable » ?
L’accélération reste toutefois le maître-mot. Pour illustrer ce changement d’échelle, les chercheurs rappellent qu’en 2004, il fallait une année entière pour installer 1 GW de capacité solaire. Aujourd’hui, environ 2 GW sont mis en service quotidiennement.Hannah Ritchie, chercheuse à l’université d’Oxford, estime que le monde pourrait suivre la tendance chinoise vers un abandon progressif du charbon. La transition énergétique n’est plus seulement perçue comme un engagement environnemental, mais s’inscrit désormais comme une réalité industrielle et économique. Si les industries restent encore liées aux énergies fossiles, la croissance des capacités renouvelables s’impose comme la tendance structurelle majeure de la décennie.
