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Résumé :
- Innovation technique : Expérimentation du passage du mode « grid-following » (passif) au mode « grid-forming » via une mise à jour (retrofit) des onduleurs.
- Ancrage local : Une installation de 92 MW / 183 MWh située à Pleyber-Christ, dans le Finistère.
- Calendrier : Début des tests prévu au second semestre 2026 pour une phase pilote d’au moins un an, selon les termes de l’accord.
- Statut : Neoen indique dans son communiqué qu’il s’agirait d’une première en France pour ce type de service système sur une batterie de cette taille.
Le système électrique repose traditionnellement sur l’inertie mécanique des machines tournantes des grandes centrales. Avec l’insertion croissante des énergies renouvelables, raccordées via des dispositifs d’électronique de puissance(onduleurs), les gestionnaires de réseaux doivent adapter leurs méthodes d’exploitation.
Aujourd’hui, les installations de stockage par batteries raccordées au réseau fonctionnent en mode « grid-following ». Dans cette configuration, les onduleurs se synchronisent de manière passive sur la fréquence du réseau. Selon Neoen, ce mode de fonctionnement offre une réponse moins réactive aux fluctuations de l’offre et de la demande que les nouvelles technologies testées.
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Pour RTE, l’enjeu est de transformer cette montée en puissance de l’électronique de puissance en un levier de sécurité. Gabriel Bareux, directeur R&D de RTE, souligne que l’expérimentation vise à tester des avancées technologiques capables d’améliorer la stabilité globale, avec l’objectif d’évaluer comment les actifs décarbonés peuvent désormais assumer des services critiques.
Quand la batterie prend le relais pour stabiliser la tension
La technologie « grid-forming » marque une évolution (elle doit permettre aux batteries de stabiliser de manière autonome la tension et la fréquence). Contrairement au mode classique, l’onduleur impose ici sa propre référence. Selon Neoen, cela permet d’envisager une réponse plus rapide, voire quasi immédiate, aux perturbations du réseau.
L’innovation du projet repose sur le « retrofit » (Neoen prévoit de mettre à jour les logiciels de contrôle des onduleurs de sa Breizh Big Battery). Si les tests sont concluants, l’entreprise indique que l’installation bretonne deviendrait la première batterie en France dotée de telles capacités de pilotage actif de l’électronique de puissance.
Un saut technologique préparé par le programme européen MIGRATE
Ce test s’appuie sur les conclusions du projet européen MIGRATE (Massive InteGRATion of power Electronic devices). Ce programme de recherche, qui comptait 33 partenaires sous l’égide de RTE, a rendu ses résultats en 2019.
Selon RTE, les travaux de MIGRATE ont permis d’établir que la technologie grid-forming est une condition nécessairepour pouvoir exploiter, à l’avenir, un réseau composé très majoritairement d’énergies renouvelables. Guillaume Decaen, PDG de Neoen France, estime que ce pilote doit démontrer la capacité des actifs de stockage à sécuriser le fonctionnement des réseaux de demain.
Un déploiement stratégique pour la résilience du mix breton
La Breizh Big Battery (92 MW / 183 MWh), située à Pleyber-Christ, est actuellement en phase de construction pour une mise en service industrielle prévue à l’été 2026. L’expérimentation technique avec RTE débutera dans la foulée.
Le choix de la Bretagne place la région au cœur des tests de résilience électrique, bien que les sources disponibles n’explicitent pas les raisons techniques spécifiques de cette implantation. Neoen, qui se présente comme l’un des principaux opérateurs de batteries au monde, indique dans son communiqué du 13 janvier 2026 gérer un portefeuille de stockage de 2,7 GW / 7,9 GWh (en exploitation ou en construction) à l’échelle internationale.
Une phase expérimentale avant un éventuel passage à l’échelle
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Le projet conserve un caractère expérimental. La performance réelle et la fiabilité du retrofit en conditions réelles ne seront validées qu’au terme de la période d’essai d’un an. Si l’objectif est de démontrer la maturité des solutions logicielles, un déploiement industriel généralisé dépendra des résultats techniques et de l’évolution du cadre de rémunération de ces nouveaux services système. Enfin, le coût spécifique de cette mise à jour technologique n’est pas précisé dans les documents publics de l’accord.
Source : Neoen / RTE : Projet : Breizh Big Battery (expérimentation grid-forming), Localisation : Pleyber-Christ (29), Capacité : 92 MW / 183 MWh, Technologie : Lithium-ion / Retrofit onduleurs, Calendrier : Début des tests S2 2026 (durée ≥ 12 mois), Référence R&D : Projet européen MIGRATE (2016-2019)
