La propagation du bruit est un phénomène très complexe qui dépend du terrain, du vents, du taux d'humidité dans l'air.

Les éoliennes produisent un bruit aérodynamique saccadé lié au frottement des pales dans l’air et un bruit mécanique qui provient de la génératrice.

Les petites éoliennes sont généralement très silencieuses car c'est souvent le réducteur de vitesse des grosses machines éolienne qui génère du bruit par gros vent.

Les aérogénérateurs à axe vertical sont réputés pour leur silence de fonctionnement et un bon comportement dans les vents agités.

La loi sur le bruit (Code de la santé publique) indique que l’émergence sonore ne doit pas dépasser 5 dBA le jour et 3 dBA la nuit. Les éoliennes industrielles doivent préserver un éloignement de 300 mètres des habitations.